版税，许多人甚至包括法学圈子里的人都认为“版税”就是一种税收。其实这是对版税含义的大大误解。版税和国家税收完全不是一码事。那么什么是版税?版税与国家税收又是什么关系呢?

版税是一种付酬方式，具体地讲，它是指著作权人因他人使用其作品而获得的一定货币份额。从广义上说，也有人将版税视为稿酬的一种。版税还可以进一步划分为出版版税、上演版税、录制版税、复制版税和公共借阅版税等种类。其中以出版版税为主要的适用方式。出版版税的计算方法是，图书单价×图书印数或销量×版税率；戏剧、音乐、舞蹈等作品的上演版税，其计算方法是，票房总收入×版税率；录制版税的计算方法是，录制品单价×录制品发行数×版税率。版税制一般不适用于报刊发表作品的付酬方式。版税率是用于计算版税数额的百分比，其高低一般取决于作品性质、作者名望、市场需求等因素，由作者或其代理人与出版者协商确定，在没有约定的情况下，适用国家规定的相关标准。复制版税和公共借阅版税多见于发达国家的著作权法规中，在我国没有相关规定。

版税制是国际出版业通行的使用作品的支付方式，近年来我国也在逐渐实行。尤其是在中外合作出版方面，版税制是最主要的付酬方式。版税率一般多在6%到10%之间。实行版税制度，使智力创作与市场相衔接，引入竞争机制，能够促进智力创作的优胜劣汰。并且，版税制计算更加科学、合理、简便，应变性强，受币值浮动影响小，还有利于版权对外贸易的发展等。

从立法层面上讲，我国目前涉及版税制度最高阶位的法规是国务院部门规章，为国家版权局所制定。主要有《出版文字作品报酬规定》(1999年4月15日发布)；《录音法定许可付酬标准暂行规定》(1993年8月1日发布)，由于《著作权法》(2001年10月27日修订)已把录音法定许可的范围大大缩小，该规定的适用也受到很大限制。

版税一词是个舶来品，是在20世纪初从英文单词royalty翻译过来的。版税叫“税”不是税，而是征税对象，人们常常将版税与税收相混淆，其实二者无论在含义上还是计算方法上都不相同。版税纳税才是一种国家税收，即版税收入纳税。在我国《个人收入所得税法》中，稿酬所得税就包括版税纳税。

为了不致引起歧义，建议在以后的立法中，废除“版税”一词的使用，而代之以“版权使用费”，简称“版费”，其实royalty一词中就包含“版权使用费”的含义。法言法语不应当仅仅为专业人士所知晓，也应该使普通民众易于理解，起码不能让人产生误解。